後來

「趕快戴戴看，喜不喜歡？」
眼前的男人獻寶似地打開盒蓋，露出一只鑲滿碎鑽的精緻女錶。她的目光落在這只錶上，久久沒有移開，但臉上卻沒有男人預期中的喜悅表情。
他不禁發急。「這不是妳一直想要的錶嗎？」
她這才抬起頭，以著一貫慵懶且帶著撒嬌意味的聲音說：「謝謝。我很喜歡。」
「我幫妳戴上。」
她伸出白皙皎潔的手腕，任由他將那只錶戴上。
「妳看，真的很漂亮吧！」他刻意將她的手抬高，炫耀似地展示著，看上去比她還開心得意。
碎鑽在她眼前閃閃發亮，在這昏暗的房間裡，竟有幾分像夜空裡的星星。
閃爍的星星，多年前的那個夜晚。
她還在發著呆，男人突然遲疑地出聲：「我該走了。」
沒等她反應，他又繼續說：「今天也是我孩子的生日。」
他總是有著各式各樣的理由，在一個又一個深夜裡丟著她一人孤獨度過，可能是老婆生日、結婚紀念日、父母大壽、家族聚餐等等等。
但今天，沒來由的情緒激動，竟令她不想一如以往乖巧地目送他離開。
「留下來陪我。」她熟稔地施展媚功。
他露出為難的神色，但仍充滿耐心，「妳明知道我不行。乖，好嗎？」
她把臉扭過去不理他，長髮掩住她的半邊臉龐，成為她與他之間的一道牆。他看不見她的表情，她看不見他的動作，一陣沈默之後，她聽到一句抱歉，然後是椅子移動，大門開啟關閉的聲音。
她靜靜地聽著，靜靜地流下淚來。
此時此刻，她強烈思念多年前的那個夜晚，那個星光閃耀而且有人守候在她身旁的夜晚。


她和他住在同一個村子，從小一起長大。一直以來，沒有兄弟姊妹的她，都當他是大哥那樣的崇拜。
隨著年歲漸長，他們之間的感情也漸漸起了變化。就在她還沒有察覺之際，他對她表白了。
那個夏天，他考上大學，要上台北唸書。這在了無生趣的小村子裡是件大事，台北是個只能在電視裡看到的另一個國度。
在他即將離開的前一個晚上，他約了她到橋頭見面。
一見到她出現，他沒來由地扭捏起來。沈默許久，才遞出一個用小小透明塑膠袋封著的銀色手鍊，其中，點綴著幾顆星星。
「我去考試的時候順便買的。今天是妳的生日吧！」
她低垂著頭不語。視線緊盯著其中一顆星。
「妳會等我嗎？」
她想了又想，鼓起勇氣，「我也想去台北。」
她和祖母一起生活已經十多年，在父親意外去世之後，母親也跟著離家出走，一去不回。然而，陪伴老人家的生活非常單調而無聊，尤其老人遲暮的沈重感覺，常令正值青春歲月的她喘不過氣來。
他說：「我保證，我一定會回來接妳的。」
她抬起頭看他，一臉堅定的神情。在四目交接之中，他的臉龐逼進，接下來，她在自己的嘴唇上感受到溫熱與遲疑。
不知怎地，她並沒有閉上眼睛。她的思想彷彿飛到老遠去，透過他的肩膀上方，看見天空裡的繁星正閃閃發亮。
她明白，總有一天，她要去尋找真正的星。而不是手中這輕巧而缺乏光芒的人造假星。


就在他離開之後半年，她也跟著離開了這個村子。只不過，帶她走的人是隔鄰已經到台北工作三年的大姊，因為大姊說有個可以賺大錢的工作。
她並沒有帶走他送的手鍊。她認為，她將會得到更多更真實、更昂貴、更漂亮的星。
大姊說的沒錯，她果真賺了不少錢，憑藉著她的青春與美麗，男人成群結隊地討好她，只為一親芳澤，她的面前永遠堆滿了各式各樣閃閃發亮的禮物。
她似乎終於找到她想要的星，但卻更加不真實。她意識到自己並不快樂。職業知覺告訴她，她所認識的男人都不可能地像他一般地愛她。
這些男人只當她是遊戲，或者玩具，新鮮刺激有趣最為重要。
就這樣，她在一個個男人之間轉來轉去，從這個人手上換到那個人手上。她可以得到任何她想要的東西，但感情除外。
經過了這些年，在她生日這天，沒來由地突然記起那個夏天的夜晚，以及掛在天上與握在手裡的星，竟令她心頭沒來由的一陣酸。
她卸下手上的錶，輕輕拉開通往陽台的落地窗，滿心期盼地望往天空。
漆黑中只見到幾點微弱的光芒，週圍樓房的燈火反而加倍耀眼。
她輕輕地嘆了一口氣。
當她真正需要愛，也迫切地想要付出愛之際，那個人卻已經不在身旁，他一定遇到了更值得他愛的人，而將她遺忘在過去以及那個寂靜的小村落裡。
她終於明白自己錯過什麼，但已經太慢太遲，於事無補。